食品雜貨價格飛漲,很大程度源自於缺乏市場競爭。澳洲需要良性的市場競爭,打破寡占,控制物價。
物價上漲,人人都深有體會──超市對帳單上的數字一看便知。最普通的食品雜貨都在不停地漲價,迫使家家戶戶做出犧牲。
生活開銷不斷增加,問題不僅是供應鏈成本上升,更是缺乏市場競爭。 Coles和Woolworths兩巨頭控制全國超70%超市零售市場,這種寡占全球罕見。換句話說,兩巨頭:
- 掌控貨品定價權,把持貨品供應商和消費者,導致市場競爭的空間不足。
- 壓榨農民,迫使他們接受不平等交易。
- 挑選店面選址,排擠競爭對手。
- 控制貨源,讓消費者對商品供應心生疑惑。
讓數據來說話:
- 食品價格上漲是澳洲通膨的主要推手。
- 超市獲利達到創紀錄新高,兩巨頭新冠疫情前的利潤率僅4.7%,現在則是6.1%。
- 居民薪資漲幅有限,低收入家庭情況最嚴重——16.4%的收入用於食品開銷,高收入家庭僅5.1%。
- 八成的消費者認為,貨品標示不明確,對折扣很難做出判斷。
澳洲需要良性的市場競爭,保護消費者
打破寡占
- 制止大超市圈地排擠競爭對手。
- 激勵新興小型零售商進入市場。
嚴厲處罰哄抬價格的行為
- 撥款支持ACCC(澳洲競爭與消費者委員會)調查並起訴大超市,打擊哄抬價格、誤導消費者等行為,提高違法處罰力度,嚇阻大超市。
- 打擊「縮水式通膨」(貨品價格不變但品質下降),使用明確統一的單位定價體系。此舉同樣適用於連鎖藥局。
- 提高定價透明度,公開生活必需品利潤率(如麵包、牛奶、生鮮等等)。此處可參考先前退休金監管的成功案例-APRA澳洲審慎監理局要求各基金會公佈收費和投資回報情況。
制定書面行為準則約束大超市,保護農民權益
農民和貨品供應商被壓榨,敢怒不敢言,因為他們害怕遭到大超市報復。過去五年內,供應商針對大超市的投訴只有四起。
- 嚴格執行雜貨零售商行為準則,確保供應鏈暢通,明確責任。如有供應商投訴大超市,監管部門應該對他們的身分保密。
- 提供最低價格保護,幫助農民抵禦不可抗力,免於被迫以低於成本價出售農產品。
- 禁止供應商合約中的不公平條款,例如單方面賦予超市修改協議的權利。
成立Royal Commission(皇家委員會)介入調查
澳洲需要成立皇家委員會,針對大超市啟動調查。目前,政府已宣布由ACCC對大超市進行調查,但是調查範圍有限,也無法完全揭露大超市的寡占。此處可藉鏡先前調查銀行業的成功案例,皇家委員會有權深入調查:
- 市場集中度對食品價格的影響;
- 兩巨頭曾否以通膨為由哄抬價格;
- 大超市如何利用土地使用權、商店選址和供應商協議來排擠競爭對手。
多年來,兩大黨都沒有勇氣治理大超市,以至於他們壟斷市場至今。國家應該從大超市手中奪回市場控制權,真正為消費者和農民著想。我們完全可以打破寡占,制止大超市哄抬價格,控制物價。而在聯邦議會,只有無黨派議員願意擔起這項重任。
- 如同其他無黨派議員,我不聽命於大企業。心繫於你——這才是我的承諾。
- 我不想誇誇其談,我想推動真正有意義的變革。
- 面對企業的貪婪,我會挺身而出,因為我想看到一個公平、安寧的澳洲。